Umgangssprachlich bedeutet Wärme, dass wir einem Körper, einer Flüssigkeit oder der Luft die Eigenschaft zuordnen „warm zu sein“. Ganz abgesehen davon, dass jeder Mensch ein anderes Wärmeempfinden hat, ist diese Herangehensweise auch physikalisch nicht korrekt, weil sie schlichtweg Wärme mit Temperatur verwechselt.

Wärme ist vielmehr eine Energieform, die aufgrund eines Temperaturunterschiedes zwischen zwei Systemen ausschließlich von dem mit der höheren in das mit der geringeren Temperatur übertragen werden kann. Außerdem ist Wärmeenergie in andere Energieformen, z.B. kinetische, elektrische oder chemische Energie umwandelbar.